Entdecken Sie atemberaubende Aussichten und historische Wracks auf dem Weg zum Gipfel des Calloway Peak

Erleben Sie beeindruckende Ausblicke auf die Bergrücken, malerische Waldlandschaften und entdecken Sie die Überreste eines tragischen Flugzeugabsturzes aus den 1970er Jahren, während Sie zum Gipfel des Calloway Peak wandern, dem höchsten Gipfel im Grandfather Mountain State Park in North Carolina. Diese Route beinhaltet Abschnitte der Nuwati und Tanawha Trails sowie die gesamten Daniel Boone Scout und Cragway Trails. Sie bietet den direktesten Weg sowohl zur Absturzstelle als auch zum Calloway Peak.

Startpunkt und wichtige Wegpunkte der Wanderung

Die Wanderung beginnt auf einer Höhe von 1.190 Metern am Boone Fork Parkplatz entlang der Blue Ridge Parkway. Der Weg folgt zunächst dem Tanawha Trail. Nach nur 0,24 Kilometern überqueren Sie eine 30 Meter lange Fußgängerbrücke über den Boone Fork Creek, die Wanderern Einblicke in mehrere kleine Kaskaden entlang des Weges bietet.

Die Wahl zwischen dem Tanawha und dem Nuwati Trail

Nach Erreichen der 0,4-Meilen-Marke kreuzt der Tanawha Trail den Nuwati Trail. Wanderer haben die Möglichkeit, geradeaus auf dem Tanawha Trail weiterzugehen oder rechts abzubiegen, um dem blau markierten Nuwati Trail zu folgen. Beide Wege führen zum gleichen Ziel, jedoch wird die Nutzung des Nuwati Trails empfohlen. Dies liegt daran, dass der Nuwati Trail deutlich unwegsamer ist, was den Aufstieg erleichtert, während die Beine noch frisch sind, anstatt sich dieser Herausforderung während des Abstiegs später zu stellen.

Der Aufstieg über den Nuwati und Cragway Trail

Wenn Sie sich entscheiden, rechts abzubiegen und dem Nuwati Trail zu folgen, treffen Sie nach etwas mehr als 1,6 Kilometern auf eine Kreuzung mit dem orangefarben markierten Cragway Trail, auf dem Sie links abbiegen sollten. Ab diesem Punkt beginnt der Weg merklich steiler zu werden und bietet gelegentlich Blicke auf den Calloway Peak von zwei verschiedenen Felsvorsprüngen aus. Der zweite bietet die bessere Aussicht. Während des Großteils des Aufstiegs über den Cragway Trail können Wanderer das Rauschen des Boone Fork Creek in der Ferne genießen. Ab dem zweiten Felsvorsprung gibt es jedoch nur noch bewaldete Aussichten bis zum Gipfel.

Die Geschichte des tragischen Flugzeugabsturzes

Am Morgen des 12. Mai 1978 startete Phillip Kress Dupre, ein 47-jähriger Veteran des Koreakriegs aus Pennsylvania, von Seven Springs, Pennsylvania, nach Panama City, Florida, in seiner einmotorigen Cessna 182Q Skylane. Gegen 13:00 Uhr kontaktierte Dupre den Raleigh County Memorial Airport in Beckley, West Virginia, um ein Wetterupdate für Asheville zu erhalten, wo er tanken wollte. Leider war diese Funkkommunikation das letzte Mal, dass seine Stimme von einer anderen Person gehört wurde.

Die Suche nach Dupre’s Cessna

Im dichten Regen, Nebel und bei schlechter Sicht stürzte Dupre in den nördlichen Hang des Calloway Peak, dem höchsten Punkt des Grandfather Mountain. Als das Flugzeug nicht zum geplanten Tankstopp in Asheville auftauchte und Dupre nicht per Funk erreicht werden konnte, wurden Suchmannschaften der Civil Air Patrol in West Virginia, Virginia, Tennessee und North Carolina entsandt.

Bei der Suche nach Dupres Cessna stürzte eine zweiköpfige Einheit der Civil Air Patrol, gesteuert von Milton Prince Arnett, einem 71-jährigen aus Henderson, North Carolina, ab. Arnett und ein weiteres CAP-Mitglied, Gloria Gardner, erlitten Verletzungen, überlebten jedoch den Vorfall.

Die Entdeckung der Absturzstelle und die Bergung

Nach Arnetts Absturz wurde die Suche nach Dupres Cessna aufgrund widriger Wetterbedingungen für zwei Tage eingestellt. Die Suche wurde erst am Dienstag gegen 13:30 Uhr wieder aufgenommen, als Dupres Flugzeug schließlich vom in Winston-Salem ansässigen Piloten der Civil Air Patrol, Bob Peters, gesichtet wurde.

Nachdem Peters die Absturzstelle entdeckt hatte, machte er sich sofort auf den Weg zum Beech Mountain Flughafen, um Bodenunterstützung zu suchen. Er stellte fest, dass das Trümmerfeld einen Pfad von 200 bis 300 Metern Länge aufwies und verglich seine zerstreute Anordnung mit einem in einem Baum gefangenen Bettlaken.

Die Bergung der Überreste

Gegen 4 Uhr morgens am nächsten Tag wurden Dupres Überreste den Berg hinunter gebracht und später ins Caldwell Memorial Hospital in Lenoir transportiert. Dupre, Mitinhaber des Seven Springs Mountain Resort in Somerset County, Pennsylvania, hinterließ eine Ehefrau und vier Töchter.

Der Rest der Wanderung und der Weg zum Gipfel des Calloway Peak

Nach Betrachtung der Trümmer und Rückkehr auf den Daniel Boone Scout Trail können Wanderer weitere 30 Meter gehen und treffen auf der rechten Seite des Weges auf weitere Trümmer.

Kurz danach wird der Daniel Boone Scout Trail deutlich steiler und steigt über eine Serie von drei Leitern zum Calloway Peak auf. Nach der dritten Leiter steigt der Weg noch steiler an, bis er kurz darauf den Calloway Peak erreicht. Trotz seiner bescheidenen Größe bietet der Gipfel des Calloway Peak atemberaubende Ausblicke auf den MacRae Peak im Südwesten.

Der Rückweg und die Belohnung am Ende

Nachdem Sie die Panoramaaussicht vom Gipfel genossen haben, können Sie Ihre Schritte zurück zur Kreuzung des Daniel Boone Scout Trail, Cragway Trail und Tanawha Trail verfolgen. Es wird empfohlen, über den Tanawha Trail abzusteigen. Nachdem Sie zur Brücke über den Boone Fork Creek kurz vor dem Ausgangspunkt zurückgekehrt sind, ist eine großartige Möglichkeit, müde Füße zu belohnen, sie in das kalte Wasser des Baches zu tauchen. Der einfachste Weg zum Bach ist rechts direkt nach der Fußgängerbrücke.

Fazit

Die Wanderung zum Calloway Peak bietet nicht nur wunderschöne Aussichten und eine herausfordernde Route, sondern auch einen Einblick in ein tragisches historisches Ereignis. Die Überreste des Flugzeugabsturzes und die Geschichten, die damit verbunden sind, verleihen dieser Wanderung eine besondere Bedeutung und machen sie zu einem unvergesslichen Erlebnis.